1980. The Alan Parsons Project "Turn Of a Friendly Card"
Artista:
The Alan Parsons Project
Album:
The Turn of a Friendly Card
Anno di uscita:
(pubblicato ufficialmente il 7 novembre 1980)
Formazione principale:
Alan Parsons –
(tastiere, ingegnere del suono, produzione)
Eric Woolfson – (tastiere, pianoforte, voce principale, autore)
Ian Bairnson
– (chitarre)
David Paton – (basso, cori)
Stuart Elliott – (batteria, percussioni)
Nota:
L'album include la partecipazione di diversi cantanti solisti ospiti, tra cui Lenny Zakatek, Chris Rainbow
, e lo stesso Eric Woolfson (che canta nelle celebri tracce
Time
e Nothing Left to Lose
)
Genere:
Rock progressivo, Pop rock, Symphonic rock
• 🟢 PRO: La monumentale suite finale in cinque parti, coronata dallo splendore barocco del brano strumentale The Ace of Swords
e dal grande finale di chitarra elettrica.
• La presenza di grandissime hit come la ritmata Games People Play
e la meravigliosa e profonda ballata Time.
• L'arrangiamento orchestrale magistrale curato da Andrew Powell, che arricchisce il sound rock-pop della band con una drammaticità unica.
• 🔴 CONTRO: Alcuni passaggi lirici, come in Nothing Left To Lose
, appaiono un po' stereotipati.
• 🏆 VOTO FINALE: 9.2 / 10
Alan Parsons Project ha prodotto uno dei più belli album “Turn of a Friendly Card”, un record quasi concettuale che si conclude con una suite di titoli con un brano di sedici minuti e più.
Il quinto album del gruppo progressivo, rilasciato nel 1980 contiene un mix piacevole di rock morbido-melodico con elementi multipli di musica funk e orchestrale messi insieme dai fondatori e dai compositori del gruppo, dall'ingegnere audio Alan Parsons e dal tastierista Eric Woolfson.
Parsons e Woolfson si sono incontrati negli studi di Abbey Road nel 1974. Parsons ha lavorato come assistente tecnico in diversi album dei Beatles e recentemente ha ricevuto riconoscimenti per il suo lavoro Dark Side Of The Moon dei Pink Floyd.
Woolfson stava lavorando come pianista su sessioni e firmate come manager di arsons, in quanto produceva diversi album di successo attraverso la metà degli anni '70.
"Un affascinante mosaico sonoro tra prog e pop sinfonico che traduce in melodie memorabili e orchestrazioni perfette la febbre del gioco d’azzardo, sospeso tra il brivido del rischio e la fatalità del destino."
Alla fine il duo decise di registrare una composizione Woolfson ispirata alle opere di dgar Allan Poe che divenne l'album di debutto di Alan Parsons Project 1976, intitolato Tales of Mystery And Imagination.
Turn Of A Friendly Card, la svolta che si concentra sul gioco d'azzardo come una fuga dai dissolutissimi anni di mezza età.
Il concetto è stato scintillato quando Woolfson era seduto in un casinò a Monte Carlo e osservò le attività e i suoni che lo circondavano. Ha riveduto il titolo dell'album da una canzone che aveva scritto negli anni '60, che si adattano bene a questo nuovo concetto.
Turn of a Friendly Card di Alan Parsons Project
La traccia di successo "Games People Play" presenta Lenny Zakatek alla voce e contiene un arpeggio di sintesi cool completato dal piano guida, utilizzando alcuni dei metodi che Pete Townshend ha usato negli anni Settanta con The Who.
La canzone è impegnativa e focalizzata, ma melodica e accattivante con testi.
L'interessante parte della chitarra tocca gli effetti del rock prog, concludendo con l’ottima chitarra di Ian Bairnson. "May Be A Price To Pay" inizia l'album con alcuni maestosi suoni di corno forniti dal direttore orchestrale Andrew Powell.
La traccia poi scoppia in un moderato beat funk per introdurre le sezioni diversi che, cantata da Dave Terry, introduce il tema quasi drammatico dell'album; La prime traccie dell’album sempre con la voce Woolfson sulle voci principali, "Time" è una delle migliori ballate di Alan Parsons Project.
Con Parsons che aggiunge i brani di sostegno, questa canzone effettivamente caratterizza le voci del duo core del gruppo e ha un arrangiamento esperto. A partire da pianoforte a rotazione e morfologia di sottigliezza ad un tono acustico con grandi effetti orchestrali, "Time" ha raggiunto il culmine nelle Top 20 in America, rendendolo il secondo singolo di successo del gruppo, con testi profondamente melanconici chiudendo il primo lato con un interessante, multi-sezione, ma costante pop / rocker nella vena di Little River Band, chiamato "I Don’t Wanna Go Home".
"Capolavoro"
Questa traccia è avvolta in una sezione più pacata e minore di pianoforte per l'intro. "The Gold Bug" è un brano con strumento musicale che ricorda e emana una sensazione di cowboy occidentale, con Parsons che aggiunge un fischio umano sulle chitarre acustiche duo tremolando di Bairnson e David Paton durante l'intro. Nella "canzone corretta" di questo strumentale,
Parsons aggiunge un clavinetto e l'autoharp eco, rendendo questo il brano in cui l'omonimo del gruppo esegue il più musicalmente. "The Turn Of A Friendly Card" è la suite di titoli estesa che chiude l'album e si divide in cinque sezioni distinte.
La sezione del titolo apre e chiude la traccia con i lead lead di Chris Rainbow. Ha una particolare sensibilità popolare inglese accentuata dalla bella combinazione di pianoforte e clavicembalo di Woolfson.
"Snake Eyes" ritorna teatralmente all'era moderna e nel casinò che ha influenzato il concetto dell'album come un rocker piacevole, anche se un po 'appiccicoso con i brillanti effetti sonori del casinò.
"THE ACE OF SWORDS"
è il terzo movimento della monumentale suite The Turn of a Friendly Card
, nonché uno dei brani strumentali più affascinanti e cinematografici dell'intera discografia di The Alan Parsons Project.
1 - Un'atmosfera medievale sospesa nel tempo.
Il brano si apre in modo folgorante con un'introduzione di clavicembalo
(suonato dallo stesso Alan Parsons) e sintetizzatori che catapultano istantaneamente l'ascoltatore in un'atmosfera dal sapore squisitamente barocco e medievale
. Sembra quasi di sentire la colonna sonora di un duello d'altri tempi o l'algida solennità di una corte antica.
2 - La fusione perfetta della filarmonica.
Il vero miracolo della traccia avviene quando il clavicembalo si fonde con lo straordinario arrangiamento orchestrale curato da Andrew Powell
. Gli archi e gli ottoni intervengono in modo sincopato e drammatico, trasformando un tema geometrico e rigido in una cavalcata sinfonica trascinante ed emotiva. È il perfetto esempio dell'abilità del duo Parsons-Woolfson nel fondere il rock d'avanguardia con la musica classica senza mai risultare pretenziosi.
3 - Giudizio Finale.
The Ace of Swords
è un capolavoro di economia musicale: in meno di tre minuti riesce a racchiudere, rielaborare e stravolgere i temi melodici cardine dell'intero album. Alcuni critici dell'epoca la definirono quasi lo "scheletro" di una traccia che avrebbe meritato uno sviluppo più lungo, ma la sua brevità è proprio ciò che la rende così affilata, densa e indimenticabile. Una pietra miliare del rock sinfonico.
"Nothing Left To Lose" presenta la seconda voce vocale di Woolfson ed è una grande ballata acustica con un coro liscio di voci di sostegno e una bella fisarmonica di forte impatto.
Lyrically, questa sezione può essere un po 'troppo clichéd, che è il suo unico punto debole, ma in seguito la pista transita bene in una sezione strumentale più pesante rock, rendendo questo il vero punto culminante del secondo lato.
"The Turn Of A Friendly Card (parte seconda)" conclude l'album come una semplice ripresa della prima parte della suite con un grande chitarra elettrica di Bairnson e orchestrazione di chiusura per finire l'album su una nota alta.
Turn Of A Friendly Card ha raggiunto i Top 20 negli Stati Uniti, i Top 40 del Regno Unito ed è stato un successo in vari altri paesi del mondo.
Consigliatissimo.
Ascolta il brano The Ace of Swords...
