Recensione

1979. Mike Oldfield "Platinum"

Artista: Mike Oldfield

Album: Platinum

Anno di pubblicazione: 1979

Formazione:

Mike Oldfield – Chitarra, pianoforte, sintetizzatori, vibrafono, marimba, voce
Batteria e percussioni: Pierre Moerlen, Alan Schwartzberg, Morris Pert e Demalza
Basso: Neil Jason , Hansford Rowe e Francisco Centeno
Tastiere: Nicko Ramsden e Peter Lemer
Altri contributi: Sally Cooper (campane tubolari), Wendy Roberts (voce)
Arangiamenti: Peter Gordon e Michael Riesman (fiati), David Bedford (corale)

Genere: Progressive rock / Folk rock / Pop rock

• 🟢 PRO: Il Lato A occupato interamente dalla splendida suite strumentale Platinum, ricca di sorprese, brillanti effetti vocali e un assolo di basso musicalmente eccezionale nella sezione Charleston.
• Una straordinaria varietà stilistica sul Lato B, che introduce brani brevi e soluzioni originali, come la divertente parodia del movimento punk rock in Punkadiddle e la superba cover jazz di George Gershwin in I Got Rhythm.
• Una complessa e pionieristica fusione di generi in studio di registrazione, che prefigura i grandi deliri elettronici degli anni '80 e anticipa la vena melodica di future hit mondiali come Moonlight Shadow.

• 🔴 CONTRO: I quattro brani della suite principale, pur deliziando i fan di Tubular Bells e Ommadawn , non riescono del tutto a eguagliarli in termini di pura genialità.

• 🏆 VOTO FINALE: 8.0 / 10





Nella mente di molti fan, Platinum è l'album che ha segnato una svolta nella carriera di Mike Oldfield. Questo è infatti il primo album che potrebbe essere definito "commerciale", nel senso non peggiorativo del termine.

Fino a Incantations, il lavoro di Mike Oldfield è caratterizzato da due aspetti principali: la preferenza per pezzi lunghi che occupano ciascuno un lato completo del vinile e la totale assenza di canzoni. Con Platinum, entrambe queste caratteristiche vengono abbandonate del tutto, risultando in quello che è forse il primo album ascoltabile dell'artista.

"La musica di Mike Oldfield è caratterizzata da una complessa fusione di generi, strutture orchestrali e un utilizzo pionieristico dello studio di registrazioneUnisce progressive rock , musica folk celtica, musica classica e pop elettronico."

"Tecnica musicale"

Ma il passaggio non è così brutale come ci si potrebbe aspettare: nella sua versione a 33 giri, l'album presenta sulla prima facciata quattro brani strumentali (se si escludono gli effetti vocali e i ritornelli) incatenati insieme, che richiamano il passato del chitarrista, e il secondo lato lascia intravedere la direzione che prenderà negli album che seguiranno.

Così, le quattro parti di Platinum contengono dei bei momenti, come questa terza parte molto giustamente sottotitolata "Charleston" e durante la quale passerai di sorpresa in sorpresa, passando da brillanti effetti vocali ad un assolo di basso tecnicamente senza difficoltà ma musicalmente eccezionale. Nella sua interezza, questo pezzo che dà il titolo all'album delizierà quindi tutti i fan di Tubular Bells e Ommadawn, senza tuttavia eguagliarli in quanto a genialità.


Le ultime quattro canzoni, nel frattempo, devono aver confuso più di un fan quando questa opera è stata pubblicata.

Dopo un ingresso strabiliante con grandi rinforzi di campane tubolari, qual è la nostra sorpresa di scoprire una canzone nella vena più pura della futura hit "Moonlight Shadow"! Meno ritmata di quest'ultima, emerge comunque una melodia facile da ricordare e una voce femminile calda ma abbastanza classica come piace a Oldfield. Infine, dopo una strumentale che prefigura i deliri elettronici degli anni '80, l'album si conclude con una superba cover di un pezzo di George Gershwin e la svolta musicale è così chiaramente iniziata.

Senza giudicare i meriti di questo cambio di direzione, è chiaro che questo album, senza essere il suo migliore, rappresenta per i fan un ottimo biglietto da visita e permette a chi lo desidera di scoprire l'opera di questo polistrumentista. Non basta gridare al genio ma ascoltare lo stesso con attenzione.

ELENCO DEI BRANI:

01. Platinum - Parte 1
02. Platinum - Parte 2
03. Platinum - Parte 3
04. Platinum - Parte 4
05. Woodhenge
06. Sally
07. Punkadiddle
08. I Got Rhythm

La struttura bifronte dell'album

  • Il Lato A : È occupato interamente dalla suite strumentale Platinum , divisa in quattro parti. Include una reinterpretazione di North Star del compositore minimalista Philip Glass e sonorità insolitamente ritmate, quasi dance ed elettroniche per l'epoca.

Il Lato B : Per la primissima volta nella sua carriera, Oldfield inserisce brani brevi, canzoni strutturate e persino cover di altri autori.

Il caso e la censura del brano "Sally"

Il retroscena più famoso del disco riguarda la seconda traccia del Lato B:

  • Originariamente il brano si intitolava Sally , una dedica bizzarra e ironica alla sua fidanzata dell'epoca, Sally Cooper. Il ritornello recitava scherzosamente: "Sally, sono solo un gorilla, ti amerò per sempre"

  • Il patron della Virgin, Richard Branson, trovò la canzone "troppo strana" e ne pretese l'immediata rimozione.

  • Oldfield la sostituì in fretta con il brano Into Wonderland . Tuttavia, circa 30.000 copie in vinile erano già state stampate e finirono nei negozi, rendendo la prima stampa con il brano Sally un pezzo da collezione rarissimo.

 

Le altre tracce iconiche

  • Woodhenge : Un brano atmosferico ed evocativo ispirato al sito archeologico omonimo vicino a Stonehenge.

  • Punkadiddle : Una divertente e graffiante parodia strumentale del movimento Punk Rock, che in quegli anni stava dominando la scena musicale britannica a discapito del rock progressivo.

  • I Got Rhythm : Una sofisticata rielaborazione in chiave ballata del classico jazz di George e Ira Gershwin, cantata da Wendy Roberts.

La versione americana: "Airborn"

Nel 1980, l'album è stato pubblicato in Nord America con il titolo alternativo Airborn . Questa versione presentava una tracklist leggermente modificata, escludendo il brano Woodhenge per inserire la hit single Guilty , registrata a New York.


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