1985. Usa For Africa ( United support of Artist for Africa )

Chiunque ami " We Are the World " (me compreso), o anche per coloro che guardano e ascoltano quel leggendario singolo di beneficenza, sicuramente saranno affascinati dal suo fenomeno.

In un certo senso, "We Are the World" è sempre stato un documentario, il famoso video musicale che cattura la canzone mentre veniva registrata, in una sessione notturna che ebbe luogo agli A&M Recording Studios di Los Angeles subito dopo la registrazione. American Music Awards il 28 gennaio 1985. (Gli organizzatori di USA for Africa).

Quel video musicale è sempre stato più di un semplice video. È uno psicodramma in miniatura in cui le pop star si rivelano. Fa parte della sua bellezza. E il documentario "The Greatest Night in Pop", ci permette di goderci quell'atmosfera ed estenderla, poiché presenta uno sguardo dietro le quinte di tutte queste icone che si uniscono per il bene di qualcosa di più grande.

Diretto da Bao Nguyen, il documentario, con Lionel Richie al centro come guida turistica è certamente "celebrativo", ma è anche assemblato onestamente e intensamente piacevole. Nessun fan di quegli anni dovrebbe perdersela, ma anche gli spettatori più giovani potrebbero ritrovarsi inebriati. "The Greatest Night in Pop".

La ragione della canzone: salvare le vite degli etiopi vittime della carestia. "We Are the World", che ha venduto 20 milioni di copie (è diventato il nono singolo più grande di tutti i tempi), ha raccolto più di 80 milioni di dollari in aiuti umanitari per quella causa, “We Are the World” ha salvato vite reali e, oltre a ciò, ha portato la sofferenza sistemica dell’Africa a un posto di maggiore rilievo sulla mappa dei media globali.

“We Are the World” è il video. Era onnipresente e unico – essenzialmente una registrazione dal vivo (anche se assemblata da varie riprese), e quando vedevamo quelle stelle riunirsi su gradinate davanti ai microfoni, come se fossero parte di un coro di chiesa, c'era più drammaticità ed eccitazione. a quello che stavano facendo, è stata la loro abilità artistica (il canto) e la proiezione delle loro immagini a fondersi in qualcosa di singolare e speciale.

"The Greatest Night in Pop" rivela che la canzone è nata in modo teso e frenetico.
Il progetto voluto da Harry Belafonte, che era rimasto colpito dal successo di "They know it's Christmas?" (pubblicato nel dicembre 1984) e voleva mettere insieme una versione americana della stessa idea.

Ha arruolato Ken Kragen, il manager musicale, produttore televisivo e raccoglitore di fondi, uno dei sui clienti era Lionel Richie. Questi tre, insieme al maestro produttore Quincy Jones, divennero il fulcro dell'operazione, con Richie, allora all'apice della sua celebrità. Michael Jackson accettò di scrivere la canzone con Richie (tentarono di arruolare Stevie Wonder come co-autore, ma non era stato possibile contattarlo telefonicamente perché nessuno mai rispose per lui, e a questo punto la potenza della star era sufficiente per iniziare ad coinvolgere altre leggende.

Springsteen è stato grandioso, dal momento che non era un tipo da "pop per beneficenza" - e il suo tour "Born in the USA" stava finendo letteralmente la notte prima che avesse luogo la leggendaria sessione di registrazione. Ma come spiega Springsteen, intervistato nel documentario, da tempo pensava che la questione della carestia meritasse attenzione, quindi disse di sì: Se Dylan fosse presente, chi potrebbe dire di no a questo evento?

Richie stava presentando gli American Music Awards quell'anno, e finì anche per essere il grande vincitore della serata, portando a casa sei premi. Ma nonostante tutto quello che aveva in programma, era ancora sorpreso quando apprese che la sessione di registrazione si sarebbe svolta quella stessa notte.

Lui e Michael Jackson stavano perdendo tempo, scherzando mentre erano seduti a casa di Jackson a lavorare sulla canzone, distratti dagli animali domestici di Michael (incluso il suo grande serpente). All’improvviso, non hanno avuto quasi il tempo di scriverlo – e con tutte quelle star che avevano aderito, la pressione era quadruplicata.

E se la canzone che hanno scritto fosse stata poca apprezzata? Sarebbe stato un imbarazzo colossale.

Ma la canzone che hanno improvvisato era speciale, e Quincy Jones l'ha adorata.
Il video e la sessione di registrazione preliminare, si è tenuta il 21 gennaio e le basi musicali furono scritte senza i cantanti, preparando il terreno per il 28 gennaio. Chi si sarebbe presentato?

L'ubicazione dello studio A&M è stata trattata come un segreto di stato, per paura che se artisti come Dylan avesse visto una folla di fan e sarebbero fuggiti tutti. Bob Geldof fece un breve discorso, come vediamo nel documentario, sulla carestia africana che fu così tragico da esercitare un effetto collaborativo. Questi artisti ora avrebbero davvero cantato, dal profondo dell'anima, per la causa.

L'intera serata è stata filmata, in compagnia dei musicisti, ogni momento del film e significativo. Esaminando la registrazione del ritornello, Paul Simon (secondo Kenny Loggins) ha scherzato: “Whoa. Se una bomba cade su questo posto, John Denver sarà di nuovo al comando."

Ad esempio, ogni volta che Cyndi Lauper cantava la sua grande parte vocale continuava a verificarsi un grave problema tecnico del suono, come se la sua intensità stesse dando problemi al microfono. Nessuno riusciva a capirlo, finché il problema non si rivelò essere il suo tintinnante mucchio di braccialetti, collane e orecchini di perline.

Dylan, che sembra di cattivo umore e un po' nervoso per tutto il tempo, non avendo idea di come cantare la sua linea da solista, ricevendo aiuto da Stevie Wonder, che era un grande imitatore e la canta letteralmente per lui come farebbe Bob Dylan; ed è così che Dylan l'ha cantata.

O Al Jarreau, l'unica persona visibilmente turbata, che ripeteva la sua battuta più e più volte perché festeggiava con bottiglie di vino. Oppure Stevie Wonder che cercava di sostenere che la canzone dovesse includere un verso cantato in ligua swahili, a quel punto alcune star come Waylon Jennings usci dallo studio.

E che dire dell'enigmatico e maniaco del controllo Prince, che si trovava in un vicino nightclub di Los Angeles, disse che voleva suonare un assolo di chitarra per la canzone da registrare in un'area di studio separata, un'idea totalmente fuori sincronia con lo spirito comune della sessione. (ed è stato bocciato da Quincy Jones).

O l'autentico nervosismo di Huey Lewis, costretto a inventare una linea di armonia da infondere nella melodia di Kim Carnes (il risultato, con la cadenza tonante di Lauper, in uno dei picchi entusiasti della canzone ).

O Stevie che si offre volontario come si sente dal video per condurre Ray Charles in bagno e tutti lì ridacchiano, con sublime affetto, al "cieco che guida il cieco".

E poi c'è Bruce, singolare nella sessione di registrazione così come lo è stato nella canzone stessa. È un musicista senza fronzoli, sempre presente, che chiama Bob Dylan "Dylan", per poi cantare con quella voce che può ancora farti venire i brividi, quella che per prima eleva la canzone a un nuovo livello .

Tutto questo si è davvero successo "la più grande serata del pop?" l'idea che un gruppo di star della musica ben intenzionate di creare e di esemplare nel modo in cui vediamo e trattiamo la fame nel mondo.

Eppure “We Are the World” è stata una grande canzone che è durata, come progetto.
Ciò che questo film crea nello spettatore non è tanto una grande ondata di nostalgia degli anni '80 quanto il desiderio di un momento - in qualsiasi momento - in cui le pop star potessero essere più umili per essere più umani.

Elenco degli Artisti partecipante in ordine di apparizione nel testo della canzone:

Lista degli artisti come da apparizione:

[Lionel Richie]
[Stevie Wonder]
[Paul Simon]
[Kenny Rogers]
[James Ingram]
[Tina Turner]
[Billy Joel]

Coro: [Michael Jackson] [Diana Ross] [Michael & Diana Ross] [Dionne Warwick]

[Dionne Warwick & Willie Nelson]
[Willie Nelson]
[Al Jarreau]

Coro: [Bruce Springsteen, Kenny Loggins, Steve Perry & Daryl Hall]

[Michael Jackson]
[Huey Lewis]
[Cindy Lauper]
[Kim Carnes]

Coro: [Bob Dylan, Ray Charles, Stevie Wonder, Bruce Springsteen & James Ingram]

Grazie per il vostro contributo enorme ed essenziale per la vita di altre persone.